Le conservatoire {Odéon} d'Hérode Atticus (par erreur appelé Hérodion), est un ancien

conservatoire de l’époque romaine, situé sur le versant Sud-Ouest de l'Acropole à Athènes.

 

Il a été construit, rapidement, aux frais d’Hérode Atticus, au 2ème siècle après JC en l'honneur de son épouse, Aspasia Annia Rigillis, morte en 160 après JC. L’usage principal de l'édifice était des événements musicaux et c’est pour cette raison qui a été appelé Odéon {Conservatoire}. Sa construction fut nécessaire après l'effondrement du Conservatoire qui a été construit dans le centre de l'ancienne Agora d'Athènes par le Général d’Auguste Agrippa aux alentours de 15 avant JC, et ceci en remplacement d’un Conservatoire encore plus ancien, celui de Périclès, incendié par Sylla en 85 avant JC.

 

L'espace destiné au public avait 32 rangées de marbre et sa capacité d’accueil était d'environ 5 000 spectateurs. Comme dans les théâtres de l'époque romaine, l'orchestre avait une forme semi-circulaire. La scène a été élevée en hauteur et en profondeur sur trois étages, dont deux survivent encore aujourd’hui et se dressent à hauteur de 28 mètres. Le conservatoire a été couvert par un toit en bois.

 

De diverses indications montrent  que Conservatoire n’a fonctionné que 105 années compte tenu que le 3ème siècle et plus précisément, en 267, de nombreux bâtiments d’Athènes furent détruits par les envahisseurs Hérules. Au cours de cette période, les résultats des fouilles tels que des crânes humains et des taureaux attestent que le site a aussi été utilisé pour les combats de gladiateurs et des corridas. Il semble cependant que les murs de l'édifice ont été utilisés, plus tard, comme un support défensif, intégré au  mur qui entourait la base de la colline de l'Acropole. Des ruines de petits bâtiments et d'une petite église ont été trouvées à l'intérieur du Conservatoire. Au milieu de la scène, et juste en face de la « Porte Royale", il a été découvert un sous-sol qui s'étend sur toute la longueur de scène.